Noches blancas, En Rusia ocurre un fen�meno natural durante el solsticio de verano en las �reas de latitud alta (como es el caso de San Petersburgo), en el cual las puestas de sol son tard�as y los amaneceres m�s tempranos. Como consecuencia de esto, la oscuridad nunca es completa. Este fen�meno natural es conocido popularmente con el nombre de Noches blancas, a las cuales Dostoyevski hace alusi�n en El Idiota, cuando Ippolit lo visita en su dacha. Ambas historias (la del narrador y la de N�stenka) ocurren durante esa �poca del a�o.

Adem�s se muestra un instante fugaz, en el cual el protagonista a lo largo de estas noches cree haber encontrado por fin el alivio tan esperado a su soledad, lo cual despu�s de la �ltima noche se convierte en un triste amanecer con la culminaci�n de su ilusi�n.

Con esa circunstancia como inspiraci�n, Dostoiewski elabor� una historia de perfil sentimental protagonizada por un solitario joven que, con frecuencia, imagina c�mo ser� su vejez. Este personaje al que los lectores pueden conocer gracias a las descripciones de un narrador sin nombre, sol�a dar largos paseos por las calles de San Petersburgo. Este joven solitario e introvertido narra c�mo conoce de forma accidental a una muchacha durante una "noche blanca Tras el primer encuentro, la pareja de desconocidos se citar� durante las cuatro noches siguientes, noches en las que la chica, de nombre Nastenka, relatar� su triste historia, y en las que har�n acto de presencia, de forma sutil y envolvente, las grandes pasiones que mueven al ser humano: el amor, la ilusi�n, la esperanza, el desamor, el desenga�o.